après Mêle, on termine à la Chapelle
Dimanche.
On roule vers LE MÊLE SUR SARTHE : 77 km +381m
mais au final... on aura fait beaucoup plus !
Nous partons de Bagnoles avant le départ d'une course cycliste - en fait, avant que tout ne soit bloqué ! Le chemin est tout en légère montée, car c'est à nouveau l'ancienne ligne de train qui mène vers Alençon. Après un arrêt dans la boulangerie du Pré-en-Pail, nous déjeunons à St-Denis-sur-Sarthon, face à un étang tranquille... si ce n'est les bagnoles qui passent dans le village, traversé par la N12.
Encore quelques kilomètres, et c'est la traversée d'Alençon... déserte ! Et sous le soleil, s'il vous plaît. Grande rue, basilique, et derrière, un verger pédagogique géré par la Société d'Horticulture de l'Orne. C'est pas mal, ici !
Nous continuons, le plus long c'est de sortir de la ville (c'est tout aussi long d'y entrer !). Ensuite, le parcours traverse la forêt de La Brousse - il fait chaud, nous faisons un arrêt à une aire aménagée qui propose tables de pique nique et vieilles photos. Où l'on découvre que cet ici si calme n'a rien à voir avec son passé - export de bois, scierie, tourisme de fin de semaine !
Encore un effort (tout relatif : nous sommes toujours quasi à plat sur l'ancienne voie ferrée) et nous arrivons au Mêle-sur-Sarthe où nous visons le camping intercommunal La Prairie. Sur les cartos, c'était pas bien clair, mais vu de près, ça l'est bien plus : en fait c'est un arrêt pour campers ! Les campeurs en tente ne sont pas interdits, mais le lieu n'est pas franchement amical - du vert certes mais pas de haies, pas d'humain à l'accueil avant 17h, des locaux fermés avec des codes. C'est pas un camping ! Une pause un peu rallongée nous permettra d'attendre l'humain qui vient à 17h pour réserver notre emplacement - nous n'avons pas envie de parler à une borne automatique.
Sauf que l'humain arrive, et nous propose de nous guider sur la borne... alors changement de plan à 17h : nous visons le prochain camping, ce qui rallonge de 30 km. Or... cette fois-ci, ce n'est pas sur l'ancienne voie ferrée : c'est du « hors piste » ! Une déviation nous envoie vers les collines du Perche, et les mollets de fin de journée sont mis à rude contribution. Et le tout à un rythme soutenu : ce ne serait pas une bonne idée d'arriver après la fermeture de l'accueil ! Pour ne prendre aucun risque j'appelle pour prévenir qu'on arrive.
Nous traversons Courgeon, et arrivons vers La Chapelle-Montligeon : surprise, dans le panorama de collines verdoyantes surgit une basilique... Elle est magnifique et semble un peu perdue. Nous apprendrons qu'elle est spécialisée dans le deuil. En attendant, pour la rejoindre il faut passer une grosse montée... encore un effort et nous trouvons le camping : il est dans une forêt ! À première vue, il me fait penser à un camp naturiste tellement il est bien planqué et caché aux regards... mais non. Après notre installation, nous allons dîner sur un banc face au soleil et au panorama. Une minette qui habite la maison juste en face vient nous voir, obtient des câlins et se roule de plaisir sur la route...
